Programme spécial d'aide alimentaire WIC, destiné aux femmes, aux nouveau-nés et aux enfants

Édito

Depuis plus de 40 ans, le programme WIC (Women, Infants, and Children) – vaste programme nutritionnel de santé publique aux Etats-Unis – fournit aux familles défavorisées des aliments sains et une aide à l’allaitement, tout en les orientant vers les services médicaux et sociaux et en les informant sur la nutrition. Géré par le ministère de l’Agriculture américain, le programme WIC aide 7 millions de femmes à faibles revenus, leurs nourrissons et/ou leurs enfants jusqu’à l’âge de 5 ans.

Le panier alimentaire est la pierre angulaire du programme. Les aliments proposés sont adaptés aux besoins nutritionnels individuels du participant et favorisent une croissance et un développement sains tels que : lait, fromages, yaourts, beurre de cacahuète, fruits, légumes, poisson en conserve et céréales complètes. Les bénéficiaires reçoivent leur prescription d’aliments sains soit sur une carte électronique soit sous forme de bons d’achats destinés à l’achat exclusif de fruits et légumes (F&L).

Ce panier alimentaire est réévalué au minimum tous les 10 ans, selon la loi « Healthy Hunger Free Kids Act » de 2010, afin d’intégrer les dernières données scientifiques tout en étant conforme au Guide Alimentaire Américain (Dietary Guidelines for Americans) et en tenant compte des diverses origines culturelles. En janvier 2017, la NASEM (National Academy of Sciences, Engineering and Medicine) a publié une étude sur 10 ans sur le panier alimentaire et a préconisé des modifications pour améliorer l’équilibre et le choix des bénéficiaires. L’un des points clé de ces recommandations est l’augmentation de la quantité de F&L que les familles peuvent se procurer via le programme WIC.

L’Association nationale WIC (NWA) garantit et soutient les politiques en faveur d’un panier alimentaire sain et culturellement adapté. La NWA mène ce travail à travers les politiques législatives efficaces adoptées au cours du processus législatif de la Child Nutrition Reauthorization (CNR), qui proroge la loi sur l’alimentation des enfants. Les priorités actuelles de la NWA au regard de la CNR comprennent la mise en œuvre de projets pilotes visant à améliorer les bons d’achat, en augmentant leur valeur et en remplaçant des produits du panier par d’autres, notamment des jus de fruits et des légumes en pot, en étendant les avantages de ces bons.

En plus des modifications recommandées du panier alimentaire, la NASEM émet des recommandations pour de futures recherches pour documenter l’impact du programme WIC et identifier les domaines d’amélioration. Il est impératif que les chercheurs continuent à réaliser des études indépendantes analysant les divers aspects du programme, concernant en particulier la qualité, la forme et le contenu du panier alimentaire. Sans études qualitatives, la réussite durable du programme WIC ne peut être assurée.

Nous avons le plaisir de vous présenter trois articles démontrant l’importance de la recherche qui évalue de manière continue comment les bénéficiaires utilisent les prestations fournies par le programme WIC.

Douglas Greenaway
Président et Directeur Général Association Nationale WIC - ÉTATS-UNIS
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